Sage hat gerade die Ergebnisse einer Umfrage unter US-Finanzleitern veröffentlicht, die die Auswirkungen von COVID-19 auf die Strategie kleiner und mittlerer Unternehmen aufdeckt. Wir haben Dan Miller, Sage EVP of Medium Segment & SVP of Product for Sage Intacct, über diese außergewöhnliche Zeit und die Ergebnisse der Umfrage befragt.
1- Sage hat soeben die Ergebnisse einer Umfrage unter US-Finanzleitern veröffentlicht, in der die Auswirkungen von COVID-19 auf die Strategie kleiner und mittlerer Unternehmen aufgedeckt wurden. Was war die Idee hinter der Umfrage zu diesem Zeitpunkt?
Die Idee hinter unserem Bericht “2021 Return to Growth Outlook” war es, die Realität der Unternehmen im Jahr 2020 besser zu verstehen, als sie durch die COVID-19-Pandemie navigierten und daran arbeiteten, sich in der “neuen Normalität” zurechtzufinden. Wir wollten herausfinden, wie sich die Pandemie auf die Geschäftsstrategie, die Kundenbindung, die Anerkennung der Mitarbeiter und das Engagement in der Gemeinschaft auswirkt, und wir wollten ihre Geschäftsaussichten ermitteln. Es ist wirklich hilfreich zu sehen, mit welchen Herausforderungen die Unternehmen konfrontiert waren, wie sie den Betrieb aufrechterhalten haben und was dies letztendlich für das Jahr 2021 und darüber hinaus bedeutet.
2- Sie erwähnten, dass der Schwerpunkt der Umfrage darauf lag, wie sich die Pandemie auf die Geschäftsstrategie, die Kundenbindung, die Anerkennung der Mitarbeiter und das Engagement der Gemeinschaft auswirkte. Können Sie kurz zusammenfassen, wie sich die beispiellosen Herausforderungen auf die Unternehmen ausgewirkt haben?
Die COVID-19-Pandemie hat die Welt in einem Augenblick verändert. Das Leben und die Wirtschaft, wie wir sie kennen, wurden auf den Kopf gestellt, und die Unternehmen waren gezwungen, sich anzupassen, um zu überleben. Kleine und mittlere Unternehmen wurden von der Pandemie besonders hart getroffen und erlebten negative Auswirkungen auf alle Aspekte ihres Geschäfts. Vom Rückgang der Nachfrage nach Waren und Dienstleistungen über die Unterbrechung der Versorgungskette bis hin zur Frage, wie die Mitarbeiter auf Telearbeit umgestellt werden können – diese Unternehmen sahen sich mit einer Vielzahl von Herausforderungen auf einmal konfrontiert. Unsere Umfrageergebnisse zeigen jedoch, dass Flexibilität für die Unternehmen von entscheidender Bedeutung war, um die ersten Herausforderungen der Pandemie zu meistern, da die Unternehmen anfingen, ihren Kunden mehr Optionen anzubieten, Geschäftsstrategien anzupassen, neue Initiativen umzusetzen und mit digitalen Lösungen zu experimentieren. Es zeigte sich auch, wie widerstandsfähig die Menschen sind. Trotz der Herausforderungen und der Tatsache, dass die Pandemie viele von uns persönlich betroffen hat, haben wir gesehen, wie die Menschen an einem Strang gezogen haben und für ihre Kollegen und die Gemeinden in ihrer Umgebung etwas bewegt haben.
3- Der Bericht zeigt, dass 46 % der Unternehmen langfristige oder permanente Telearbeit eingeführt haben. Wie wirken sich diese neuen Arbeitsmethoden Ihrer Meinung nach langfristig auf die Mitarbeiter aus?
Ich bin mir nicht sicher, ob jemand genau weiß, wie sich das vergangene Jahr langfristig auf die Arbeitnehmer auswirken wird. Genauso wie die Unternehmen sich schnell umstellen mussten, taten dies auch ihre Mitarbeiter. Viele waren gezwungen, von zu Hause aus zu arbeiten, oft mit anderen Familienmitgliedern oder Kindern, die sich denselben Raum teilen. Viele mussten sich auch daran gewöhnen, alle Sitzungen virtuell über Zoom oder eine ähnliche Technologie abzuhalten. Das Ermutigende daran ist, dass viele Unternehmen gelernt haben, dass sie auch in diesem neuen Umfeld erfolgreich sein können. Es ist auch interessant zu sehen, auf welche Fähigkeiten Unternehmen bei der Einstellung von Mitarbeitern Wert legen. Die Umfrage zeigt, dass technologische Fähigkeiten, Remote-Arbeitsfähigkeiten und Managementfähigkeiten im Jahr 2021 für neue Mitarbeiter wichtiger sein werden als zuvor.
Die meisten Unternehmen sind noch dabei zu entscheiden, wie sie zur Arbeit zurückkehren werden. Die Unternehmen haben zwar einige Erfolge mit der Telearbeit erzielt, aber das ersetzt nicht die Energie der persönlichen Zusammenarbeit. Es wird wichtig sein, die Vorteile zu nutzen, die wir bei der vollständigen Fernarbeit gelernt haben, und dann auch Räume für die Zusammenarbeit zu nutzen. Es bleibt abzuwarten, ob die Büros wieder zu dem werden, was sie früher waren, oder ob sie sich in Räume für die Zusammenarbeit verwandeln werden, in denen jeder irgendwann einmal remote arbeitet und die Teams nur noch in regelmäßigen Abständen zusammenkommen? Nur die Zeit wird es zeigen.
4- Laut der Studie gibt mehr als ein Drittel (38 %) der Unternehmen an, dass die Pandemie die Pläne für die digitale Transformation um drei bis vier Jahre beschleunigt hat, während 14 % sagen, dass sie die Pläne um mehr als fünf Jahre beschleunigt hat. Sind Sie der Meinung, dass Unternehmen bei der digitalen Transformation den Schwerpunkt auf Produkt- und Prozessverbesserungen oder auf Kundensupport und Service legen sollten?
Bis zu einem gewissen Grad ist alles miteinander verknüpft. Unternehmen müssen einen umfassenden Ansatz für die digitale Transformation wählen. Allerdings kann man nicht alles auf einmal machen. Die Unternehmen müssen sich überlegen, wo sie in ihrer Transformation stehen und wie viel angepasst werden muss. Auch wenn die Technologie wahrscheinlich im Mittelpunkt der Umstellung stehen wird, löst die Umstellung von einem schlechten manuellen Prozess auf einen schlechten digitalen Prozess nicht die Probleme. Es ist wichtig, den Weg der digitalen Transformation zu nutzen, um zu verstehen, was funktioniert und was nicht, damit Sie entscheiden können, wo Sie die digitale Technologie am besten einsetzen können, um das Geschäft insgesamt zu verbessern. Wo man anfangen sollte, ist für jedes Unternehmen anders.
5- Es scheint, dass die Unternehmen zuversichtlich sind, in diesem Jahr ein Wachstum zu erleben. Glauben Sie, dass sie sich vollständig darauf vorbereitet haben, die unerwarteten Herausforderungen zu meistern, die ihnen in der neuen Normalität begegnen könnten?
Es ist sehr ermutigend zu sehen, dass so viele Unternehmen nicht nur ein Wachstum im Vergleich zu 2020 erwarten, sondern dass fast drei Viertel der Unternehmen davon ausgehen, dass sie bis zum Ende des Jahres ihr Umsatzniveau von vor der Pandemie erreichen oder übertreffen werden. Ich denke, das spiegelt wider, dass die Unternehmen die Zeit hatten, ihre Strategien auf der Grundlage ihrer Erwartungen an die neue Normalität zu überprüfen. Wenn wir natürlich eines aus der Pandemie gelernt haben, dann ist es die Bedeutung der Erwartung des Unerwarteten für Ihr Unternehmen. Es ist wichtig, die Schlüsselfaktoren des Unternehmens zu identifizieren, um mehrere Szenarien zu erstellen und die möglichen Auswirkungen auf Ihr Unternehmen zu bewerten. Erfolgreiche Unternehmen werden in der Lage sein, schnell auf Veränderungen zu reagieren, und das setzt die Finanzteams unter Druck, moderne Budgetierungs- und Planungstechnologien einzusetzen, die diese Anforderungen an Echtzeitanpassungen erfüllen können.
6- Wir haben alle gesehen, wie wichtig die Rolle der Finanzabteilung in Krisenzeiten ist. Sind Sie der Meinung, dass die CFOs stärker in unternehmensübergreifende Funktionen eingebunden werden sollten, um das Wachstum, das die Unternehmen in den kommenden Jahren erwarten, zu erleben?
Auf jeden Fall. CFOs sind in einer einzigartigen Position, um alle Bereiche des Unternehmens zu überblicken. In den letzten Jahren hat sich der strategische Charakter ihrer Rolle deutlich verändert. Sie haben sich von der Person, die für die Finanzgeschichte zuständig ist, zu einem strategischen Berater des Unternehmens und Vertrauten des CEO entwickelt. Dieser Wandel setzt sich auch nach der Pandemie fort, denn fast acht von zehn Befragten unserer jüngsten Umfrage gehen davon aus, dass der CFO im Jahr 2021 etwas mehr oder viel mehr Einfluss auf die Richtung und den Erfolg ihres Unternehmens haben wird. Da Unternehmen zunehmend auf Cloud-Finanzlösungen umsteigen, haben CFOs einen besseren Zugang zu Echtzeit-Finanz- und Betriebsdaten sowie zu prädiktiven Analysen, um Entscheidungen zu treffen. Anstatt sich nur auf rückwärtsgewandte Berichte zu konzentrieren, sind CFOs zu echten Strategen geworden, die ihre Ergebnisse auf empirische Daten stützen und dieses Wissen über Geschäftsfunktionen hinweg teilen können.
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