Adaptives ERP: Genau das, was die digitale Transformation brauchte

Die digitale Transformation lässt sich, wie die meisten Hype-Themen, leider nicht präzise definieren. Es geht um eine Überfülle von Technologie- und Geschäftstrends, die sich alle überschneiden und zusammenwirken wie ein außer Kontrolle geratenes Venn-Diagramm – und dieses verrückte Venn-Diagramm der Digitalen Transformation sieht für jedes Unternehmen anders aus und wandelt sich jeden Tag für jedes Unternehmen. Sie können die Digitale Transformation nicht einfach bei Best Buy oder MediaMarkt bestellen, einstecken, hochfahren und schwupps, ist die Digitale Transformation erledigt.

Brauchen Sie noch ein paar Beispiele für die schlüpfrige Natur der digitalen Transformation? Intelligente Geräte, die für die digitale Transformation so wichtig sind, entwickeln sich rasch zu lernenden intelligenten Geräten – ein Beispiel für Verbraucher ist das lernende Thermostat von Nest. Kürzlich auf den Markt gebrachte Smartphones bewegen sich bereits auf dem Weg in den Bereich des Selbstlernens. Roboter fangen an zu lernen (ja, das ist schon ein bisschen beängstigend). Die Fabrikhalle, das Lager, der Vertrieb, die Logistik, der Einzelhandel und die Frage, wie, wann und wo Entscheidungen getroffen werden, sind nicht nur auf dem Weg zu einer intelligenten Produktion, sondern auch zum Lernen – kontinuierlich und zunehmend automatisch. Wir schwimmen bereits in einem großen Datensee aus Sensordaten, und dieser See verwandelt sich in einen Ozean aus intelligenteren Sensordaten. In ähnlicher Weise werden wir unsere massenhaften intelligenten Daten viel mehr als bisher mit anderen in der Wertschöpfungskette teilen, aber wir werden all diese intelligenten Daten besser als je zuvor schützen müssen.

Grundsätzlich beschleunigt sich das Tempo des technologisch bedingten Wandels weiter. Für Unternehmen aller Art, vor allem aber für Hersteller und ihre Wertschöpfungsketten, bedeutet die digitale Transformation nicht nur eine intelligente, sondern eine selbstlernende Fertigung.

Was fungiert als Hauptfluss, der alle Nebenflüsse der digitalen Transformation zu einem gemeinsamen Strom der schnellen, kontinuierlichen Verbesserung zusammenführt? Das altmodische Enterprise Resource Planning (ERP)! Tut mir leid, das ist falsch, denn es gibt nichts, was die digitale Transformation mehr einschränkt als ein altmodisches ERP. Diese langsam zu implementierenden, unmöglich zu ändernden, schwer zu bedienenden und zu wartenden altmodischen ERP-Monolithen ersticken die digitale Transformation. Wie soll ein Unternehmen dann all diese Puzzleteile der Digitalen Transformation zu einem Gesamtbild zusammenfügen, wenn nicht mit ERP?

Ein modernes, anpassungsfähiges ERP ist für eine erfolgreiche Digitale Transformation erforderlich. Manche nennen es postmodernes ERP, manche nennen es intelligentes ERP, manche nennen es digitale Betriebsplattformen, manche bezeichnen es als Lösung für Enterprise Business Capabilities. Unabhängig davon stellt das moderne, anpassungsfähige ERP von heute das gute alte ERP auf den Kopf. Oberflächlich betrachtet scheint ein Großteil der digitalen Transformation nur am Rande stattzufinden. Sie ist nutzlos, solange sie nicht in die zentralen Betriebs-, Finanz- und Entscheidungsprozesse integriert wird. Was ist anders an adaptivem ERP im Vergleich zu altmodischem ERP? Hier sind nur einige Beispiele dafür, was adaptives ERP von gutem, altmodischem ERP unterscheidet.

• Architektonisch gesehen geht adaptives ERP davon aus, dass Veränderungen immer im Gange sind. Es ist daher für eine lose gekoppelte, sich schnell verändernde Welt konzipiert. Typischerweise verwendet adaptives ERP einen Microservices- und RESTful-Ansatz, der eine lose gekoppelte Welt besser unterstützt. Dies ermöglicht die schnelle Entwicklung neuer Daten und Prozesse sowie die Hinzufügung neuer Technologien. Versuchen Sie das einmal mit einem altmodischen ERP.
• Wenn man heutzutage an “Bereitstellung” denkt, denkt man unwillkürlich an “Cloud”. Dafür gibt es einen guten Grund: Wenn IT-Abteilungen sich mit der Wartung des altmodischen ERP abmühen, bei dem sich die Dinge nur selten ändern und man davon ausgeht, dass man drei Jahre Zeit für ein Upgrade hat, werden sie mit adaptivem ERP einen echten Schock erleben. Das schnelllebige adaptive ERP, das die digitale Transformation unterstützt, erfordert ein umfassendes Fachwissen, das in der Regel der ERP-Anbieter und seine engsten Cloud-Service-Anbieter und Partner besitzen. Abgesehen davon gibt es viele Arten von Clouds, und wie alles andere ändern sich auch die Clouds, und zwar schnell. Daher verfügt ein gut durchdachtes adaptives ERP über eine Referenzarchitektur, die eine Systemvorlage für den Einsatz darstellt. Bei öffentlichen, privaten, hybriden, Multi-Cloud- und sogar On-Premise-Clouds kann der Kunde den Ansatz oder die Ansätze wählen, und die Referenzarchitektur ermöglicht es dem adaptiven ERP, sofort und im Laufe der Zeit ordnungsgemäß und mit guter Leistung zu laufen. Dadurch wird das adaptive ERP auch für den Betrieb in verschiedenen Clouds besser geeignet. Warum sollte man sich auf eine einzige Cloud beschränken?
• “Plattform” ist seit mehr als drei Jahrzehnten ein Schlagwort in der Tech-Branche, aber noch nie war es so wichtig wie heute für ein modernes, adaptives ERP, das die digitale Transformation ermöglicht. Einige ERP-Anbieter verwenden den Begriff “Plattform” jedoch in irreführender Weise. Wenn Sie sich die “XYZ-Plattform” genau ansehen, finden Sie vielleicht nur ein Paket von Tools für die Entwicklung und damit verbundene Aktivitäten. Eine Plattform für adaptives ERP besteht aus geschichteten Diensten. Dieser mehrschichtige Ansatz bietet mehr Stabilität und Konsistenz und bleibt gleichzeitig offen für Veränderungen. So sollte beispielsweise die Sicherheit im Zentrum der geschichteten Dienste stehen, damit sie sich in allen anderen Plattformdiensten durchsetzt. Am Ende der geschichteten Dienste stehen die Anwendungen selbst, die aus Entwicklungsdiensten aufgebaut sind und alle anderen geschichteten Dienste nutzen (z. B. Dienste für die Benutzererfahrung, Datendienste, Bereitstellungsdienste, QS-Dienste) – einschließlich anderer Anwendungen (wiederum dank des RESTful-Ansatzes). Stellen Sie dem ERP-Anbieter, den Sie in Betracht ziehen, schwierige Fragen zu seiner Plattform. Hat der Anbieter eine Reihe von Tools gebündelt und den Begriff “Plattform” auf das Paket geklebt?
• Der Begriff “Analytics” wird ebenso wie der Begriff “Digitale Transformation” wahllos in den Raum geworfen. Es gibt unzählige Analyselösungen, von denen jede behauptet, besser zu sein als die anderen. In den vielen Jahrzehnten, in denen sich die IT-Branche mit Analytics bzw. Business Intelligence beschäftigt hat, wurde jedoch eine Sache übersehen: der Benutzer. Nahezu jeder Benutzer ist ein Entscheidungsträger. Sollten diese Personen daher nicht Zugang zu Metriken und Echtzeitdaten haben, die ihnen helfen, ihre Arbeit besser zu machen? Adaptive ERP beinhaltet eingebettete Analysen, die von alltäglichen Anwendern – nicht nur von Datenwissenschaftlern – einfach genutzt und angepasst werden können, um mit neuen oder unvorhersehbaren Geschäftssituationen umzugehen, die durch die digitale Transformation entstanden sind. Übrigens ist die Vorstellung, dass eine einzige Datenbank klassische Geschäftstransaktionen und analytische Anwendungsfälle effektiv handhaben kann, im Bereich der digitalen Transformation unrealistisch. Adaptive ERP kann aufgrund seiner lose gekoppelten und plattformübergreifenden Dienste verschiedene Formen des Datenmanagements unterstützen, je nachdem, wie es die Anforderungen der digitalen Transformation erfordern. Die Datenumgebung der digitalen Transformation ist komplex und wird immer komplexer – eine einzige Datenmanagementlösung für alles, was erforderlich ist und für alles, was erforderlich sein wird, ist ein Wunschtraum.

Ein adaptives ERP, das eine Microservices- und RESTful-Architektur mit flexibler Bereitstellung durch eine Referenzarchitektur, eine mehrschichtige Serviceplattform und eingebettete Analysefunktionen nutzt, wird einem Unternehmen helfen, die Vorteile der digitalen Transformation zu nutzen. Wenn neue Geschäftsmodelle und Technologien eingeführt werden, hilft ein flexibles adaptives ERP den Unternehmen, schneller auf den neuesten Stand zu kommen und die Vorteile zu nutzen. Ein altmodisches, sprödes, monolithisches ERP steht demgegenüber im Weg.