Wie das verarbeitende Gewerbe aus der Asche der alten Normen auferstehen kann, stärker und besser

Für die britischen Hersteller war es ein Jahr des Umbruchs – von den politischen Umwälzungen nach dem geplanten Austritt Großbritanniens aus der EU bis zu den heutigen Marktaussichten. Derzeit erleben die Unternehmen des verarbeitenden Gewerbes einige der schwierigsten Handelsbedingungen seit Beginn der Aufzeichnungen des Einkaufsmanagerindex (PMI). Bis in den April hinein waren viele von ihnen bereits gezwungen, ihre Produktion im Vereinigten Königreich einzustellen.

Auf der anderen Seite wird es Hersteller geben, die – zum ersten Mal – ihre Produktionslinien rund um die Uhr laufen lassen werden, um mit diesem schwarzen Schwan Schritt zu halten, da diese Nachfrage nie vorhergesehen oder geplant werden konnte. Andere werden sich darauf konzentrieren, neue Produkte wie Gesichtsmasken und Beatmungsgeräte zu entwickeln, um die Bedürftigen zu unterstützen. Viele Unternehmen werden an ihre Grenzen stoßen, aber diejenigen, die Technologien zur Rationalisierung und Verbesserung der Abläufe einsetzen, werden daraus gestärkt und besser hervorgehen.

Aus schwierigen Zeiten erwachsen Chancen, und die britischen Hersteller müssen diese nutzen, um aus den alten Normen” in das neue Jetzt” zu navigieren. Im Folgenden gehe ich auf die wichtigsten Trends ein, die sich in der Branche abzeichnen, und zeige auf, wie diese den Herstellern dabei helfen werden, ihr Geschäftswachstum unter diesen Bedingungen nicht nur aufrechtzuerhalten, sondern es auch in Zukunft zu sichern.

1) Rückverlagerung der Produktion an Land
Während sich in den letzten Jahrzehnten alles um die Globalisierung der Lieferketten drehte, kehren die Hersteller jetzt zu den Grundlagen zurück und legen den Schwerpunkt auf die Fertigung “Made in Britain”, anstatt sich auf den Offshore-Handel zu verlassen.

Abgesehen davon, dass die steigenden Arbeitskosten in Übersee, die Handelszölle und andere Exportkosten wegfallen, kann die Rückverlagerung der Produktion ins Inland den Unternehmen dabei helfen, die Kontrolle über die Lieferketten zu behalten, potenzielle Schwachstellen zu vermeiden und sich gegen veränderte Marktbedingungen abzusichern. Auch wenn die unzähligen Herausforderungen, die die Industrie derzeit in Bezug auf Lagerhaltung und Lieferketten erlebt, nicht vorhersehbar waren, wird die Onshore-Fertigung zum Schutz vor ähnlichen Ereignissen beitragen. Das liegt daran, dass die Unternehmen dadurch mehr Kontrolle und Transparenz über die Abläufe erhalten.

2) Automatisierung wird die Innovation vorantreiben
Britische Hersteller sind geborene Innovatoren. Als Nation sind wir es gewohnt, Veränderungen zu bewältigen und uns in Zeiten der Ungewissheit mit Innovation und Agilität durchzuschlagen. Ein Beispiel dafür ist der jüngste Umbau des ExCel in ein Koronavirus-Krankenhaus, um die steigenden Patientenzahlen zu bewältigen. Es soll sich um das ehrgeizigste medizinische Projekt handeln, das Großbritannien seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs gesehen hat. In weniger als zwei Wochen werden an diesem temporären Standort 4.000 Betten eingerichtet.

Schnelligkeit und Zielstrebigkeit werden den Herstellern sicherlich helfen, diese schwierigen Zeiten zu überstehen, und die Automatisierung wird dabei eine Schlüsselrolle spielen, da sie die Unternehmen in die Lage versetzt, neue Werkzeuge und Systeme effektiv zu implementieren, um die Produktionsanforderungen zu erfüllen.

Technologien wie Robotik und künstliche Intelligenz können in Verbindung mit den richtigen Geschäftssystemen dazu beitragen, dass Routineaufgaben, die viel Zeit in Anspruch nehmen, für die Mitarbeiter weniger arbeitsintensiv werden. Sie können nicht nur die Kosten senken und die Produktionsgeschwindigkeit erhöhen, sondern auch dazu beitragen, den Druck auf die Arbeitnehmer zu verringern, so dass diese strategischer arbeiten und die Unternehmen für die Zukunft planen können.

3) Beschleunigung der Bereitstellung
Da immer mehr Mitarbeiter von zu Hause aus arbeiten, um die “Kurve abzuflachen”, erkennen Unternehmen schnell die Vorteile von Cloud-basierten Technologien – wo sie dies noch nicht getan haben. Einige Hersteller, die bisher vor der Einführung von Cloud-Technologien zurückschreckten, sind nun gezwungen, diesen Weg einzuschlagen, um nahtlosen Zugriff und Systemkontrolle auch dann zu ermöglichen, wenn die Mitarbeiter aus der Ferne arbeiten.

In Zeiten, in denen die Aufrechterhaltung des Unternehmenswachstums wichtiger denn je ist, bieten Cloud-basierte Plattformen einen kosteneffizienten und reibungslosen Übergang von veralteten Systemen zu innovativen Anwendungen, die Unternehmen dabei helfen können, agil und reaktionsschnell zu bleiben.

4) Das Wiederaufleben von Rollen
Von McLaren über James Dyson bis hin zu Mercedes F1 treten führende Hersteller auf den Plan, um den NHS in dieser schwierigen Zeit zu unterstützen. Angesichts der Warnungen, dass im Vereinigten Königreich derzeit nicht genügend Beatmungsgeräte zur Verfügung stehen, um den steil ansteigenden Pflegebedarf der Patienten zu bewältigen, hat Dyson in nur zehn Tagen ein Design entwickelt. JCB hat sich ebenfalls an den Bemühungen beteiligt, indem es den Stahl herstellte, der das neue Beatmungsgerät aufnehmen wird.

Angesichts aufregender Innovationen wie dieser, die in den Nachrichten auftauchen, war das Gefühl des Stolzes auf die britische Industrie noch nie so groß. Jüngeren Generationen könnten die Augen geöffnet werden für technische Berufe, die früher vielleicht weniger begehrt waren, und ich sage voraus, dass die Zahl der Bewerber in diesem Sektor und die Zahl der Beschäftigten in den Betrieben steigen wird.

Zeit zur Bewertung und Verjüngung
Während einige Hersteller in der gegenwärtigen Situation eine erhöhte Nachfrage in der Produktion feststellen werden, wird es unweigerlich auch Unternehmen geben, die einen Einbruch der Aktivität spüren. In diesen Zeiten der Flaute sollten die Unternehmen nach innen blicken und ihre derzeitige Effizienz neu bewerten, indem sie die Gesamtanlageneffektivität (OEE) und andere interne Prozesse überprüfen, um die Effizienz der internen Systeme zu steigern.

Wenn Unternehmen erfolgreich sind, sind sie oft so sehr auf ihr Wachstum konzentriert, dass sie keine Zeit zum Nachdenken und Analysieren haben. Dieselben Prozesse können jahrelang laufen, ohne dass jemand einen Schritt zurücktritt und überlegt, wie sie besser gemacht werden könnten. Für die Unternehmen, die Stillstandszeiten erleben, ist es jetzt an der Zeit, zu evaluieren und neu zu bewerten, damit sie die Schritte und Instrumente einführen können, die es ihnen ermöglichen, aus diesen Zeiten stärker als je zuvor hervorzugehen.