Die Auswirkungen von COVID-19 stellen die Hersteller weiterhin vor Herausforderungen wie plötzliche Arbeitsverlagerungen, extreme Nachfrageschwankungen, unerwartete Lieferunterbrechungen, neue Gesundheitsschutzverfahren und andere Faktoren. In diesem sich schnell verändernden Umfeld hat die Bedeutung der digitalen Fertigung zugenommen, da die Hersteller darum bemüht sind, die Kontinuität ihres Geschäftsbetriebs aufrechtzuerhalten und gleichzeitig auf die scheinbar nie endenden Unterbrechungen ihres Unternehmens zu reagieren.
Die digitale Fertigung kann als vollständig integrierter Ansatz für Planung, Terminierung, Qualität, Kostenmanagement, Materialbewegungen und Fertigungssteuerung betrachtet werden. Sie ermöglicht es Herstellern, digitale und fortschrittliche Technologien zu nutzen, um Informationen in Echtzeit besser zu kommunizieren, zu analysieren und zu nutzen, um Kosten, Qualität, Produktion und andere Leistungsziele zu erreichen. Im Zuge der digitalen Transformation wenden sich viele Hersteller zunächst an ERP-Anbieter, um neue Technologien wie die Automatisierung von Roboterprozessen (RPA), maschinelles Lernen, digitale Zwillinge und andere zu nutzen, um mehr verwertbare Erkenntnisse zu gewinnen, sich schneller an Veränderungen anzupassen und Innovationen für Wettbewerbsvorteile zu nutzen.
Angesichts des sich weltweit beschleunigenden Wandels sind Schnelligkeit und Reaktionsfähigkeit das A und O. Die Fähigkeit, Unterbrechungen des Geschäftsbetriebs zu erkennen, schnell umzuschwenken und diese Unterbrechungen in einen Wettbewerbsvorteil zu verwandeln, ist entscheidend. Die Bedeutung digitaler Fähigkeiten für die Abmilderung abrupter geschäftlicher Veränderungen ist seit Jahren anerkannt. Hersteller verlassen sich beispielsweise schon seit geraumer Zeit auf ERP-Lösungen als digitales Fundament, und sie wissen, welch wichtige Rolle ERP bei der Bewältigung von Geschäftsveränderungen wie Fusionen, Übernahmen, Globalisierung, Hafenstreiks und anderen Ereignissen spielt. In der heutigen Pandemie-Umgebung erkennen die Unternehmen jedoch, welch große Rolle ERP und die digitale Transformation bei der Aufrechterhaltung globaler Fertigungsprozesse spielen,
Die aktuellen pandemiebedingten Ausbrüche und Engpässe erinnern uns eindringlich daran, dass bei Marktstörungen die Konnektivität mit und die Transparenz von Kunden, Lieferanten, Spediteuren und anderen Handelspartnern wichtiger denn je ist. Das Coronavirus ist zwar die am weitesten verbreitete und folgenreichste Betriebsstörung, die die Hersteller in letzter Zeit erlebt haben, aber auch im normalen Geschäftsverlauf bereiten sich die Führungskräfte ständig auf ungeplante Ereignisse wie Arbeitskräftemangel, Naturkatastrophen, geopolitische Probleme und andere Ereignisse vor. Wir stellen fest, dass Hersteller zunehmend weniger Wert auf Kosteneinsparungen legen, sondern mehr Wert auf digitale Konnektivität, Agilität und Zusammenarbeit. Eine Benchmarking-Umfrage von BDO zum Thema Industrie 4.0 ergab, dass die Optimierung von Geschäftsprozessen und die Steigerung der betrieblichen Effizienz zu den wichtigsten Unternehmenszielen gehören und angesichts der COVID-19 von entscheidender Bedeutung sind. In der Umfrage wird auch eine Studie der Harvard Business Review zitiert, die feststellt, dass “Unternehmen, die sich auf betriebliche Effizienz konzentrieren und nicht auf Entlassungen, um die Kosten in den Griff zu bekommen, eher in der Lage sind, aus einem Abschwung herauszuwachsen”.
In einer Zeit ständiger Umwälzungen müssen sich Hersteller Gedanken darüber machen, wie sie die Digitalisierung effektiv vorantreiben können, und sich darauf verlassen, dass ihr ERP-System den Anforderungen der nächsten Generation gerecht wird – falls sie damit nicht bereits begonnen haben. Die Einführung digitaler Technologien variiert zwar von Unternehmen zu Unternehmen, aber viele Hersteller implementieren oder prüfen neue Technologien, von denen sie sich eine Verbesserung der betrieblichen Konnektivität, Flexibilität und Reaktionsfähigkeit erhoffen. Pragmatische Hersteller beginnen mit kleineren Prototyp-Projekten wie dem Einsatz einer Form des maschinellen Lernens zur Verbesserung der Prognosegenauigkeit, IoT-Techniken zur Erhöhung der Transparenz von Lieferungen oder fortschrittliche Analysen zur Verbesserung der Entscheidungsfindung. Nur in dem Maße, in dem fortschrittliche Technologien einen bedeutenden Einfluss auf die Leistung haben, können Hersteller die Investition voll unterstützen. Folglich müssen die Hersteller entscheiden, welche neuen Technologien ihrem Unternehmen Wettbewerbsvorteile verschaffen können. Betrachten wir nur vier Bereiche, in denen ERP und digitale Transformation in der Fertigung die betriebliche Effizienz und die geschäftliche Agilität fördern können.
Verbesserung der Bedarfs- und Lieferkettenplanung
Neben COVID gibt es noch viele andere Faktoren, die sich auf die künftige Produktnachfrage und Angebotsplanung auswirken können, z. B. saisonale Trends, das Kaufverhalten der Kunden, unerwartete Wetterereignisse und Produktinnovationen der Konkurrenz. In der Vergangenheit haben viele Fertigungsunternehmen Prognose- und Planungsprozesse entwickelt, die auf Informationen beruhen, die veraltete Nachfragemuster enthalten. Im Zeitalter des digitalen Wandels ist es von entscheidender Bedeutung, dass Unternehmen auf das Kundenverhalten in Echtzeit zugreifen können, das veränderte Muster aufzeigt und vom Management genutzt werden kann, um die Lieferkette entsprechend den Kundenerwartungen anzupassen. Mit der heute verfügbaren digitalen Technologie und dem schnelleren Zugang zu Echtzeitinformationen ermöglichen eine präzisere Nachfragebestimmung und -überwachung angemessene und rechtzeitige Anpassungen der Lieferkette, um die Kundenanforderungen besser zu erfüllen und die Lagerbestände zu senken.
Verbesserte Zusammenarbeit mit Lieferanten
Eine verbesserte Konnektivität und Zusammenarbeit mit Rohstoff-, Transport-, Verpackungs- und anderen Lieferanten kann dazu beitragen, die Leistung der Lieferkette zu maximieren. Laut der Benchmarking-Studie von BDO kann Echtzeittransparenz Unternehmen dabei helfen, bestimmte Risikobereiche proaktiv und frühzeitig zu erkennen oder auftretende Störungen schneller zu bemerken und darauf zu reagieren”. Ein schnellerer Zugriff auf mögliche Unterbrechungen in der Lieferkette kann die Verfügbarkeit kritischer Komponenten für den Betrieb und die Verfügbarkeit von Produkten entsprechend der Kundennachfrage bestimmen. Darüber hinaus können die Beziehungen zu den Lieferanten auf intelligente Weise gestärkt werden, indem Informationen wie Bestandsverfügbarkeit, Qualitätsstandards, gesetzliche Anforderungen und Versandstatus digital erfasst und ausgetauscht werden. Datenzugriff in Echtzeit und Transparenz ermöglichen den Handelspartnern Entscheidungseinblicke, Zusammenarbeit und Analysen, was zu größerer Flexibilität führt, um auf Unsicherheiten und Störungen bei den Zulieferern zu reagieren.
Straffung der Shop Floor-Konnektivität
Fertigungsunternehmen beklagen sich immer wieder über den Mangel an Informationen zwischen der Produktion und der Planung. Direkte Verbindungen zu den Produktionsanlagen und eine vereinfachte Datenerfassung im Fertigungsbereich führen dazu, dass die Bediener den aktuellen Produktionsstatus abrufen können. Mit zunehmender Zusammenarbeit verbessern Hersteller die Entscheidungsfindung in der Produktion, reduzieren die Lagerbestände, erhöhen die Reaktionsfähigkeit gegenüber Kunden und steigern die Flexibilität des Unternehmens.
Angesichts der Unterbrechung der Geschäftsabläufe durch COVID ist es eine Herausforderung, Mitarbeiter im Front-Office von zu Hause aus arbeiten zu lassen, aber es ist eine ganz andere Herausforderung, eine Fabrikhalle von zu Hause aus zu betreiben. Für viele Hersteller ist dies keine Option, da Maschinenbediener und Materialhandhabungspersonal erforderlich sind, um den Betrieb aufrechtzuerhalten. Für die Hersteller stellt sich nun die Frage, wie viel Personal zur Aufrechterhaltung der Produktion benötigt wird.
Durch die Nutzung digitaler und zukunftsweisender ERP-Funktionen erhalten Hersteller die erforderlichen Einblicke in die Produktion, um die Kundenerwartungen durch die umfassende Erfassung von Betriebsdaten zu erfüllen. Die Mitarbeiter erhalten einen schnelleren Zugang zu den Informationen, die sie für eine kosteneffiziente Verwaltung der Produktionsabläufe benötigen. Diese spezifischen und integrierten Informationen verbessern die Produktionseffizienz, liefern umsetzbare Analysen und dienen als entscheidende Komponente für die Minimierung des Personaleinsatzes vor Ort bei gleichzeitiger Gewährleistung der Produktionskontinuität.
Zeitnahe Geschäftseinblicke gewinnen
Unternehmenstransparenz ist für viele Hersteller ein wichtiges Thema, insbesondere für diejenigen, die sich derzeit auf veraltete Prozesse verlassen oder die Bedeutung eines schnellen Datenzugriffs für die Leistungsverbesserung übersehen haben. Entscheidungsträger benötigen sofortigen Zugriff auf Informationen in einer personalisierten Form, die es Herstellern und ihren Handelspartnern ermöglicht, Entscheidungen auf der Grundlage desselben Datensatzes zu treffen. Dies stellt eine Verbesserung gegenüber dem Szenario dar, in dem die Hersteller auf manuelle Anstrengungen angewiesen sind, um auf Informationen zuzugreifen und diese gemeinsam zu nutzen, oder in dem die Daten in verschiedenen Technologiesystemen gespeichert sind. In beiden Fällen führen agilere und effektivere Strategien der Zusammenarbeit dazu, dass Informationen im gesamten Unternehmensnetzwerk zugänglich und umsetzbar sind. Mit einem besseren Zugang zu Echtzeitdaten sind Hersteller und ihre Handelspartner besser in der Lage, innovative Produkte zu liefern, wichtige Prozesse in der Lieferkette voranzutreiben und ein positives Kundenerlebnis zu gewährleisten.
Die kurzfristigen Aussichten versprechen ein sich ständig veränderndes Umfeld für Hersteller, die inmitten von COVID und anhaltender Volatilität wieder Fuß fassen müssen. Auch wenn die Ungewissheit in absehbarer Zukunft bestehen bleibt, sollten Hersteller ihre betriebliche Widerstandsfähigkeit erhöhen und ihre aktuellen digitalen Fertigungs- und ERP-Funktionen der nächsten Generation genau unter die Lupe nehmen. Dazu gehört die Überprüfung der aktuellen Lieferkettennetzwerke und Produktionsabläufe, um die Flexibilität im gesamten Unternehmen zu erhöhen. Dazu gehört auch der Einsatz digitaler Fertigungstechnologien, um intelligente Einblicke zu gewinnen und die Fähigkeit zu verbessern, Produktion und Ressourcen nach Bedarf zu flexibilisieren. Mit einem pragmatischen Ansatz können Hersteller die COVID-Umgebung mit einer stärkeren Organisation verlassen, die finanzielle Vorteile bringt und die Wettbewerbsfähigkeit am Markt verbessert.
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