Die Automobil-Erstausrüster (OEMs) und ihre Tier-I- und Tier-II-Zulieferer wurden kurzfristig sowohl von Angebots- als auch von Nachfrageschocks getroffen, die die Produktion in vielen großen Fahrzeugherstellungsanlagen im März 2020 vollständig zum Erliegen brachten.
Die großen Drei sowie Tesla, Subaru und Bentley sind seit Mitte Mai wieder am Netz, und es wird erwartet, dass ein Großteil der latenten Nachfrage nach verschiedenen Fahrzeugtypen wieder anzieht. Die Hersteller in der gesamten Wertschöpfungskette der Automobilindustrie werden jedoch noch einiges zu tun haben, um das frühere Produktivitätsniveau wieder zu erreichen. Produktinnovationen, eine robuste Lieferkette und betriebliche Verbesserungen sollten für die Branche oberste Priorität haben, wobei die Technologie eine wichtige Rolle spielen wird.
Absicherung zur Vermeidung von Unterbrechungen der Lieferkette
Für den Produktionsstopp gibt es drei Gründe: Die Versorgung mit Arbeitskräften wurde unterbrochen, weil sie zu Hause bleiben mussten oder weil Mitarbeiter ihre Werkzeuge niederlegten, weil sie krank wurden. Selbst wenn die Produktion weiterliefe, würde sie in vielen Fällen aufgrund des Just-in-Time-Charakters der Autoindustrie zum Stillstand kommen, da die Zulieferer ihre Arbeit einstellen. Vor allem in einigen Regionen könnte die Wiederaufnahme eines kontinuierlichen Stroms von Teilen von Tier-I- und Tier-II-Automobilherstellern die Produktion für einige Zeit unterbrechen.
Das starke Vertrauen in die strikte Just-in-Time-Lieferung von Teilen könnte jetzt ebenfalls auf den Prüfstand gestellt werden, da einige Erstausrüster aufgrund von Unterbrechungen in der Lieferkette nicht in der Lage waren, ihren eigenen Produktionsplan zu erfüllen. Eine Praxis könnte in der Branche an Glaubwürdigkeit gewinnen – die bedarfsgesteuerte Materialbedarfsplanung (DDMRP). Die Platzierung strategischer Puffer von Teilen, Komponenten oder Unterkomponenten an kritischen Punkten in der Produktion wird einigen Anhängern der schlanken Produktion Sodbrennen bereiten – aber die beiden Disziplinen können miteinander vereinbar sein.
Der Mensch als Betriebsrisiko
Um zuverlässig wieder anlaufen zu können, müssen sich OEMs in vielen Fällen mit der Tatsache abfinden, dass menschliche Arbeitskräfte als biologische Organismen Risiken in einem Umfeld darstellen, in dem biologische Gefahren und übertragbare Krankheiten weltweit wieder aufleben können. Vor der Wiedereröffnung mussten auch die Hersteller ihre Anlagen und Verfahren überprüfen, um sicherzustellen, dass ihre Anlagen und Einrichtungen nicht zur Ausbreitung des Virus unter ihren Mitarbeitern und der Bevölkerung beitragen. Dieselben Faktoren in Verbindung mit nachfrageseitigen Faktoren wie Unterbrechungen des individuellen Einkommens und der Sorge um die finanzielle Zukunft führten ebenfalls zu einem völligen Stillstand des Autoverkaufs. In Deutschland, wo ich lebe, war es surreal, eine Medienlandschaft ohne Autowerbung zu sehen.
Die Führungskräfte der OEMs sollten ihre eigenen Abläufe und Vertriebskanäle ernsthaft überprüfen und überlegen, wie sie mit Hilfe von Transformationstechnologien besser auf veränderte Bedingungen und Notfälle reagieren können.
Auf der Verkaufsseite könnte etwas so Alltägliches wie ein Produktkonfigurator und eine E-Commerce-Website den Käufern helfen, die Lichter im Falle einer Störung bei den lokalen Händlern am Leben zu erhalten. Das Schwierige daran wäre nicht die Technologie – sie ist weit verbreitet und bewährt, aber um den größtmöglichen Nutzen zu erzielen, bräuchten sie den Konfigurator, um eine Werkstattbestellung für die Fertigung freizugeben und den Prozess von der Bestellung bis zur Bezahlung zu rationalisieren. Da es sich um einen großen Vertriebskanal handelt, muss wahrscheinlich ein gewisser Kredit an einen Händlerpartner vergeben werden, der bei Bedarf mit dem Kunden in Kontakt treten und die Lieferung und den anschließenden Service übernehmen kann. Das Portal muss also so konfiguriert werden, dass es die Handelsklassen respektiert, auch wenn es das Risiko von Störungen in der Region, in der der Händler ansässig ist, mindert.
Während die Automobilhersteller in ihren eigenen Betrieben bereits hoch automatisiert sind, wird sich der Automatisierungsgrad wahrscheinlich noch beschleunigen, vielleicht sogar mit einer zunehmenden Kapazität für das Produktionspersonal in den Werkshallen, um aus der Ferne zu arbeiten oder die Ansteckungsgefahr zu begrenzen. Von KI-gesteuerten Produktionsrobotern bis hin zur Fernunterstützung bei der Anlagenverwaltung und -wartung – jetzt, wo die OEMs wieder einsatzfähig sind, werden sie Investitionen tätigen, die ihnen helfen, dies unabhängig von wiederauflebenden oder neuen Pandemien oder Störungen zu bleiben.
Produktlebenszyklen und Bedarfsplanung
Die Pandemie hat die Nachfrage ins Wanken gebracht, was die Bedarfsplanung vor neue Probleme stellt. Die Automobilhersteller müssen die Echtzeit-Metriken, die das Wiederaufleben der Nachfrage anzeigen, genau überwachen, Pull-Signale für Teile senden und die Mitarbeiter entsprechend zurückrufen. Doch die Markteinführung vieler Modelljahre verzögert sich. GM hat es offenbar geschafft, die Markteinführung seiner Cash-Cow, der SUV-Reihe, im Zeitplan zu halten, während sich die Einführung anderer neuer Modelle verzögert. Kia wird sich in der Zwischenzeit darauf konzentrieren, neue Produkte auf Märkten einzuführen, die sich größtenteils erholt haben, während sich die Einführung auf Märkten, die noch mit der Pandemie zu kämpfen haben, möglicherweise verzögert. Der Erfolg oder Misserfolg wird zum Teil von der Fähigkeit der OEMs abhängen, gute Entscheidungen über den Zeitpunkt der Einführung neuer Modelle zu treffen und gleichzeitig sicherzustellen, dass sie und ihre Tier-I- und Tier-II-Zulieferer über die Ressourcen und Kapazitäten verfügen, um bei einer erfolgreichen Produkteinführung ohne Unterbrechungen oder anfängliche Qualitätsprobleme zusammenzuarbeiten. Dies erfordert unternehmensweite Projektmanagementfähigkeiten, die sich vom Designprozess über die gesamte Lieferkette erstrecken. Es ist nicht einfach, einen Projektzeitplan zu komprimieren oder zu verlängern, wenn sich ein Programmziel verschiebt, und den Zulieferern die sich verschiebenden Zeitpläne mit den erforderlichen Überarbeitungen in einem Just-in-Time-Lieferplan mitzuteilen.
Eine Basis für die Zukunft finden
Unbeständige Zeiten sind nie lustig, aber wir können unsere Lehren daraus ziehen. Die Automobilhersteller müssen die ihnen zur Verfügung stehenden Managementprinzipien und ERP-Software nutzen, um die Rückkehr zur vollen Produktivität zu bewältigen. Und gleichzeitig müssen sie sich auf Störungen vorbereiten, die in einer mittelfristigen Zukunft auftreten können, in der, wie wir jetzt wissen, der Bedarfsplan, die Lieferkette und die Abläufe jederzeit umgestoßen werden können.
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